Poleti 1930, ko je Velika depresija nabirala zagon, je britanski ekonomist John Maynard Keynes v Madridu imel zanimivo predavanje z naslovom "Gospodarske možnosti za naše vnuke" - z drugimi besedami, za nas. V Madridu je bil takrat na robu katastrofe. Brezposelnost je bila na višku, uveljavljal se je fašizem, Sovjetska zveza pa je aktivno novačila podpornike. Britanski ekonomist je v takšnih razmerah tvegal s provokativno napovedjo: “Čez sto let se bo človeštvo spopadlo z največjim izzivom: kaj storiti s poplavo prostega časa. Predvideval je tudi, da se bo v enem stoletju zahodni življenjski standard pomnožil na vsaj štirikrat več kot leta 1930.Njegov zaključek: Leta 2030 bomo delali le petnajst ur na teden.
Kako se je razvijalo delo in prosti čas po letu 1930?
Okoli leta 2000 so bile države, kot so Francija, Nizozemska in ZDA, že petkrat bogatejše kot leta 1930. Kljub temu danes naši največji izziv ni prosti čas in dolgočasje, temveč stres in negotovost.
Zakaj toliko delamo? V pomembnih raziskavah Henryja Forda in W.K. Kellogg, je bilo ugotovljeno, da produktivnost in dolg delovni čas ne gresta z roko v roki. Mišljenje v 80ih je bilo tako popolnoma napačno. Takrat so zaposleni v podjetju Apple ponosno prodali majice z napisom: "Delam 90 ur na teden in to rad!" Pozneje pa so strokovnjaki za produktivnost izračunali, da bi delavci v primeru 45h dela na teden, bili veliko bolj produktivni, svet pa bi lahko užival v prelomnem računalniku Macintosh leto prej.
Manjša poraba se začne z manj dela - ali še bolje, z blaginjo v obliki prostega časa.
Obstajajo močne indikacije, da je v sodobni ekonomiji celo 40 ur dela na teden preveč. Raziskave kažejo, da je nekdo, ki nenehno črpa svoje ustvarjalne sposobnosti, v povprečju lahko produktiven največ šest ur na dan. Zato tudi ni naključje, da so bogatejše države, tiste z velikim ustvarjalnim slojem in visoko izobraženim prebivalstvom delovni čas že zmanjšale.
Manj dela bi dejansko lahko rešilo tudi številne največje težave na svetu.
1. Manj delaj bi lahko zmanjšalo stres - nešteto študij je pokazalo, da so ljudje, ki delajo manj, bolj zadovoljni s svojim življenjem. V nedavni anketi, ki so jo opravili med delovnimi ženskami, so nemški raziskovalci celo spraševali o strukturi "popolnega dneva." Največji delež minut naj bi bil namenjen "intimnim odnosom". Sledi "druženje", "sprostitev" in " prehranjevanje". Na dnu seznama so bili „starševstvo“, „delo“ in „delo na poti. Raziskovalci so v grobem zaključili, da bi do povečanja dobrega počutja, lahko prišli z zmanjšanjem dela in porabe (ki povečuje BDP).
2. Bi lahko manj dela pomagalo tudi pri podnebnih spremembah? Izkazalo se je, da ja! Svetovni prehod na krajši delovni teden (dan) bi lahko prepolovil količino CO2, ki smo jo v tem stoletju spustili v ozračje. Logika je zelo preprosta: države s krajšim delovnim tednom imajo manjši ekološki odtis.
3. Ker dolgi delavniki vodijo do napak, lahko krajši delovni dnevi zmanjšajo število nesreč. Nadure so smrtonosne. Utrujeni kirurgi bodo bolj nagnjeni k zdrsom, vozniki k prometnim nesrečam, preobremenjeni menedžerji pa k slabemu vodenju/napačnim odločitvam. Je naključje, da se finančni sektor, ki je sprožil največjo katastrofo v zadnjem desetletju, popolnoma utaplja v nadurnem delu?
Države z največjimi razlikami v bogastvu imajo najdaljši delovni čas.
4. Manj dela bi lahko zmanjšalo brezposelnost. V obdobjih recesije, ko vlada brezposelnost in proizvodnja presega povpraševanje, lahko delitev delovnih mest pomaga ublažiti udarec recesije. Raziskovalci Mednarodne organizacije dela so ugotovili, da je delitev dela - v kateri dva zaposlena s krajšim delovnim časom delita delovno obremenitev, ki je tradicionalno dodeljena enemu delavcu s polnim delovnim časom, bistveno ublažila učinke recesije 2008-2009 na delavce.
5. Enakost spolov bi se lahko približala uresničitvi. Države s kratkimi delovnimi tedni dosledno zasedajo lestvico enakosti spolov. Osrednje vprašanje je doseganje pravičnejše porazdelitve dela. Ženske ne bodo mogle v celoti sodelovati v širšem gospodarstvu, dokler ne bodo začeli tudi moški prevzemati več odgovornosti pri kuhanju, čiščenju in drugih gospodinjskih del.
Nikjer ni razkorak med moškimi in ženskami manjši kot na Švedskem, državi z resnično sodobnim sistemom za varstvo otrok in očetovskim dopustom. Pomemben je zlasti očetovski dopust: moški po rojstvu otroka preživijo nekaj tednov doma. Raziskave na Norveškem so pokazale, da imajo moški, ki vzamejo očetovski dopust, za 50 odstotkov večjo verjetnost, da bodo gospodinjska opravila delili s partnerko.
6. Manj dela bi lahko zmanjšalo tudi splošno neenakost. Države z največjimi razlikami v bogastvu so prav tiste z najdaljšimi delovnimi tedni. Medtem ko revni delajo vse daljše in daljše ure samo zato, da lahko preživijo, si bogati prostega časa niti ne želijo, saj ob preračunavanju svoje urne postavke s pavzo le izgubljajo denar.
Blaginja je tako pomembna za naše možgane, kot vitamin C za naše telo.
Najprej se moramo vprašati: Ali je krajši delovni teden tisto, kar si želimo? Ankete po celem svetu so že vprašale to vprašanje, odgovor pa je: "Da, prosim!" Ko so ameriški znanstveniki anketirali zaposlene, da bi ugotovili, ali bi raje imeli dva tedna dodatno plačo ali dva tedna prostega dne, se je dvakrat več ljudi odločilo za dodaten prosti čas. In ko so britanski raziskovalci zaposlene vprašali, ali bi raje dobili loterijo ali delali manj, je spet dvakrat več ljudi izbralo manj dela. Veliko dokazov kaže na dejstvo, da je dnevni odmerek brezdelja zelo pomemben. Manj dela omogoča prostor tudi za druge pomembne stvari, kot družina, skupnost in rekreacija.
Za prekinitev tega začaranega kroga bodo potrebna kolektivna dejanja podjetij ali, še bolje, držav.
